斥候摇头，『没见到诸葛从事……要不要再去查探一二？』

廖化本能的想要点头，但是脑海之中飞快的闪过诸葛亮和他分开之时的嘱咐……

『元俭兄，荆襄之地，城郭得失非关大局……诚如主公之言，存人失地，人地皆存！以人争地，人地两失！万勿与曹贼争一时之短长！』

『筑阳若不可守，当退则退，莫做无谓牺牲！』

撤退！

这两个字，对于一名武将来说，无比沉重，甚至是多多少少带着一点屈辱的味道，但此时此刻，却是正确的选择。

曹操想要逼迫斐潜在不利骑兵的区域进行交战，最好的手段当然就是斩杀了廖化李典诸葛亮等在荆州的分兵支部！

而曹操能在荆州久待么？

曹操要的是筑阳这座空城？

给他！

他要的是歼灭自己这支部队？

休想！

廖化猛地睁开眼，眼中那片刻的迷茫和挣扎已经被冷静所取代。

他环视着周围一张张多少带了一些惊惶的脸，声音平稳有力，让周边的兵卒军校重新获得了支撑的力量，『传令全军！即刻整备！入夜之后，开北门，沿筑水往北佯进阴县，半道转向房陵撤退！』

『校尉！我们……我们要弃城？』有军校难以置信。

『是！』廖化厉声道，『曹操亲率大军已至！筑阳弹丸之地，守之无益！与其坐以待毙，不如保存实力，以待后图！诸葛从事必定已经撤离阴县，我等即便前往救援，也是落入曹军陷阱！李将军已经早先一步，撤往丹水上游！荆北之战，非一日之长短！我等能拖得起，走得轻巧，但是曹军却走不脱，挪不动！！待曹军力疲之时，就是其覆灭之期！传令下去！不得延误！』

军令如山！

尽管或许还有人不理解，不甘愿，但是命令被迅速执行下去。

整个筑阳城立刻行动起来，在压抑的忙碌中准备着撤离工作。

夜幕，如期降临，浓重如墨。

筑阳北门在死寂中被悄然打开。

没有灯火，没有喧嚣。

廖化亲率精锐断后，蔡瑁和庞山民领着士卒和伤患，如同一条沉默的长蛇，迅速而有序地滑出城池，沿着筑水，向北面而进。

队伍在黑暗中沉默地疾行，只有沉重的脚步声、压抑的喘息和筑水沉闷的流淌声。

要说隐蔽，确实廖化等人也尽力做到了隐蔽，但是这么多的兵卒骡马，真就一点声音都没有，显然也不可能。

偏偏在筑阳城东的那些曹军，就宛如耳聋了一样，什么都没听见？

这个反常的现象，让廖化心头的不安更加强烈。

曹操绝不会轻易放过他们！

这平静，更像是暴风雨前的死寂！

『转向！』廖化下令，『掉头向西南方向！』

部队转向，声音更加杂乱起来。

廖化微微皱眉，环顾四周。

果然，片刻之后，前方探路的斥候回报，声音带着一丝惊惶，『校尉！前方五里，水道拐弯处，发现曹军！他们在河滩开阔地列阵，堵住了去路！』

廖化眼神一凛。

曹操不仅是在前往阴县的路上埋伏，还算准了他们的撤退路线？

这些曹军是要缠住他们，拖慢他们的速度，等待后续主力大军赶到，将他们围歼在这筑水河畔么？！

『有多少人？』廖化沉声问。

『看阵势，约两三千人！』斥候回答。

『列阵！』廖化毫不犹豫，厉声下令，『锋矢阵！准备破敌！冲过去，才有活路！』

在廖化的带领之下，骠骑军迅速在狭窄的河滩地前列开阵势，锋锐直指前方拦路的曹军！

战鼓轰然擂响！

王平在阵前跃