“焮元”六年十月，基尔夫帝国西部的霍夫曼行省，被金秋染成了一幅浓墨重彩的画卷。连绵的大凛冬山脉横亘天地，山顶还沾着未化的薄霜，山腰的落叶松却燃着金红，风一吹，松针簌簌落在盘山道上，铺成一条软厚的金褐色地毯。

山涧溪流裹着碎叶奔涌，撞在青黑色岩石上，溅起的水花里，能看见水底圆润的鹅卵石子 —— 这是霍夫曼行省独有的秋日景致，粗犷里藏着温柔。

山坳里散落着零星的村镇与部落，最显眼的是桦木拼榫屋，深褐色的木板以榫卯拼接出厚重的墙，石板屋顶压着防风的石块，烟囱里飘出的青烟裹着松木熏香，混着村民晒在院子里的燕麦香气，飘出老远。

穿厚呢短褂的部落汉子正鞣制兽皮，木槌敲打皮革的闷响在山谷里回荡；妇人们蹲在溪边浣洗衣物，谈笑声顺着水流飘向远处的林地 —— 这里的小贵族们各守一方山谷，日子过得散漫却坚韧，直到卢多尼禄的反叛军到来，才让平静的村镇多了几分剑拔弩张的气息。

在最大的瓦洛村外，一座临时据点正依托村镇房屋扩建：原本的木栅栏被加高数尺，钉上削尖的桦木杆；村口的水井旁搭起了望塔，塔顶的士兵裹着旧军袍，皮帽檐压得低，手里的小圆盾斜挎在肩上，目光扫过远处的山道。

据点里，土垒的矮墙围着几间改造过的桦木拼榫屋，窗沿下堆着晒干的柴薪，墙角码着磨亮的马刀与长矛 —— 这是反叛军的临时指挥部，也是卢多尼禄扎根霍夫曼的根基。

夕阳西斜时，卢多尼禄从了望塔上走下来。他穿着洗得发白的帝国旧军礼服，肩章上的双头鹰纹已磨得模糊，腰间的马刀鞘包着兽皮，步伐沉稳如山中的黑熊。

路过晒燕麦的村民时，他抬手接过老妇人递来的热麦汤，粗粝的指尖碰了碰陶碗，低声道：“谢谢。” 村民笑着摆手，眼里没有畏惧，只有对 “反抗帝国苛税” 的认同。

暮色渐浓，据点的篝火燃了起来，火光映着士兵们的脸，也映着远处山林的剪影。卢多尼禄站在篝火旁，望着连绵的大凛冬山脉，指尖无意识摩挲着马刀柄 —— 这片金秋的霍夫曼山区，既是他的战场，也是他要守护的家园，更是对抗帝国不公的起点。

风卷着松针落在篝火里，噼啪声中，仿佛能听见反叛军崛起的号角，在边陲山谷里久久回荡。

“大人！东西已经运到了！”一名将领穿着破旧的半身鳞甲，来到卢多尼禄的近前，一张满是干巴皱纹的老脸被山风吹的通红，他仿佛浑然不觉，眼神中带着坚毅看向卢多尼禄，转过身用手指着远处慢慢靠近的马车，“足足走了五天的山路才抵达，不过那帮人还算遵守承诺！”

卢多尼禄看着那辆渐行渐近的马车，拉车的驽马仿佛已经用尽了力气，口中不断发出哼气声，有气无力的拖拽着沉重的车厢缓缓沿着山路向前而来。

“这是什么地方？太他妈的难走了！该死的雇主压根没说这里这么难找，我打听了几次才找到！早知道我该多要点钱！真他妈的亏...”驾车的车夫勒住驽马，骂骂咧咧的拍打着身上的灰尘，尽情发泄着心中的抱怨，直到看见冷眼相对的士兵和据点内成排的武器，才住了口。

卢多尼禄冷冷的看了他一眼，没有说话，示意手下人将车上的东西搬下来。

两口沉重的木箱被士兵抬下了马车，卢多尼禄走上前去，一剑斩断了箱子上的铜锁，“咣当”一声，铜锁摔落地面，有人在卢多的命令下打开了贴着封条的箱盖。

“我的天！真够劲！”随着箱子被打开，满满一箱金币映入众人的眼帘，那明晃晃的金币散发出一阵耀眼的光亮，照的众人脸色橙黄。

车夫也瞪大了眼睛，口水仿佛都要流出来，他没想到自己受雇押运的是两箱金币，如果事先知道，他可能早就私自跑了，何苦找寻这该死