吸愈发急促，却仍梗着脖子道：“况且……若不是老夫……那场江上截杀……仅凭你……与赵氏两兄弟，如何护得住陛下与太后？”

说到此处，他眼中竟闪过一丝往日的锐光，声音里添了几分不服输的硬气：“也就是……老夫上了年岁，若是……换在十年前……那夏侯霸与凌统……又算得了什么！不出三十合……吾便能取他二人首级……振武……你信是不信！”

“晚辈自然是信的！”杨再兴喉头滚动，重重应道，眼眶已有些发热，“老将军的本事，晚辈向来敬佩！”

“振武……老夫……怕是不行了。”黄忠的气劲随那番话泄了大半，声音又弱了下去，“这大汉江山……将来……便要靠……靠汝等年轻一辈……去守护了。你可莫要辜负……先帝的期望啊……”

“老将军放心，晚辈必当竭尽所能！”杨再兴郑重点头，“纵使粉身碎骨，也定要护大汉周全！”

黄忠望着他，嘴角牵起一抹笑意。随即，慢慢松开了手，那股执拗的力气如潮水般退去，枯手软软垂落，搭在榻边。

眼帘缓缓阖上，呼吸渐渐变得平稳了下来，只是那平稳……却令人心悸。

众人守在床边，谁也没有出声。窗外夜色渐浓，廊下灯笼次第亮起，昏黄的光晕透过窗纸漫进来，将满室的沉默染得愈发浓重。

忽然，张飞似是猛地想起什么，胳膊肘悄悄撞了关羽一下，随即递了个眼神过去。关羽颔首会意，忙抬手示意诸葛亮、杨再兴与李彦往外退去。

最后出来的李彦刚轻轻掩上门，张飞便急不可耐地压低声音道：“二哥、军师！可还记得咱药浴时用的那些药粉？”

“仙长不是说过那玩意儿能延年益寿嘛。要不……拿来给汉升老哥试试？老李头，快掏出来！那日分别时俺瞅得真真的，你可偷偷跟仙长要了不少！”

诸葛亮眉头微蹙，忙伸手按住他：“翼德，不必了。”他声音沉了沉，“黄老将军如今的身子，好似千疮百孔的木桶，便是泡了药浴，也存不住半分元气……”

“那就能眼睁睁看着他……”张飞猛地攥紧了拳头，粗声打断，眼眶已有些发红，“军师，平日里就属你主意最多，快想想办法啊！对了，你与二哥所得的那两部天书，不是说能医治百病吗？快，取出来翻翻！总有法子能留住汉升老哥的！”

诸葛亮闻言，轻轻摇头，羽扇在掌心缓缓转动，声音里带着几分无奈：“翼德，你有所不知。我与云长所得之天书，虽确有医道篇章，可那里面记载的法子，多需高深修为作引。”

“就好似那‘七星续命灯’之术，需以自身精血为引，辅以百年灵草，还要施法者修为深厚，方能勉强吊住将绝之气。可我与云长……”

他抬眼看向关羽，见对方亦是面色凝重，便继续道，“我二人虽略窥门径，却终究修为尚浅，就连那最基础的吐纳练气都还未纯熟，哪有本事动用那般术法？强行尝试，怕是只会反噬自身。”

“再者说，”诸葛亮目光转向紧闭的房门，语气更沉，“黄老将军此乃油尽灯枯之相，即便是真有通天本事，强行逆天改命，于他而言，或许也只是另一种煎熬吧！”

张飞听罢，急得直跺脚，蒲扇般的大手在身侧攥得咯咯作响，却终究说不出反驳的话来。廊下灯笼被夜风吹得轻轻晃动，光影在众人脸上明明灭灭，映着满目的无力与怅然。

廊下的沉默尚未散尽，卧房内突然传来关索压抑不住的恸哭，那哭声好似一把利刃，猛地割开了众人紧绷的神经。

“不好！”张飞第一个反应过来，抬脚便往门里冲，厚重的木门被他撞得“吱呀”作响。关羽、诸葛亮等人紧随其后，快步涌入卧房。

榻上的黄忠双目紧闭，脸色平静得没有一丝波澜，胸口再无半点起伏。关索跪在榻前，双手紧紧抓着黄忠的枯